Бешенство – острая инфекционная болезнь млекопитающих, включая человека. Болезнь протекает с поражением нервной системы с летальным исходом.

Переносчиками возбудителя инфекции являются собаки (особенно бездомные), кошки и другие хищники, а также грызуны и летучие мыши-вампиры. Заболевание распространено повсеместно.

Инкубационный период длится от 1 недели до года и иногда более, что зависит от места и силы укуса, а также от количества и вирулентности попавшего вируса.

Течение болезни острое и характерно для всех животных, но наиболее ярко проявляется у хищников (собак, волков, лисиц, песцов и т.д.), оно может быть буйным или тихим с признаками неестественного поведения, слюнотечением из-за паралича мышц глотки. Плотоядные могут поглощать инородные предметы – камни, тряпки.

Вирус бешенства распространяется в организме по периферическим нервам и попадает в различные органы, включая и слюнные железы. Он относится к семейству Rhbdoviridae, роду Lyssavirus. Вирион вируса – РНК-содержащий со спиральным типом симметрии и имеет липопротеиновую оболочку. Низкие температуры консервируют его, а 5%-е растворы соляной кислоты, формалина, фенола инактивируют вирус за 10 мин.

Диагноз на бешенство ставят на основании клинических, эпизоотологических данных и наиболее достоверных – лабораторных исследований. На анализ отправляют труп целиком, а от крупных животных голову с 2-мя первыми шейными позвонками согласно инструкции. Необходимо строго соблюдать технику безопасности и использовать средства индивидуальной защиты: перчатки, сапоги, маску, полиэтиленовый фартук и т.д.

Важно также знать, что все контактируемые с больным животным предметы необходимо обрабатывать дезрастворами, а также место, где лежал труп.